Presidente della Provincia di Roma.
Dal 2005 al 2007 è relatore per il Parlamento europeo della direttiva Sanzioni penali a tutela dei diritti di proprietà intellettuale. Il 18 novembre 2006 viene eletto al primo turno segretario dell'Unione regionale del Lazio dei Democratici di Sinistra.

Nell’aprile del 2007 viene riconfermato alla guida dei Ds del Lazio. Il 14 ottobre, alle primarie del Partito Democratico viene eletto con 282 mila voti (85,31%) segretario del Pd nel Lazio.

Nel 2006 pubblica la guida "Fondi strutturali e programmi comunitari" relativa alla nuova programmazione finanziaria dell'Unione europea per il periodo 2007-2013 e rivolta alle amministrazioni locali.

Nel marzo del 2004, dopo essere stato eletto nel Parlamento Europeo con 213 mila preferenze nella lista "Uniti nell'Ulivo", viene nominato presidente del gruppo.

Al Parlamento europeo è membro delle commissioni "Mercato Interno e Protezione dei Consumatori" e "Affari Legali". Inoltre, fa parte delle delegazioni interparlamentari per i rapporti con Israele e la Penisola Coreana, nonché degli intergruppi parlamentari "Volontariato", "Disabilità", "Diritti delle persone omosessuali" e "Tibet".
Nel 2000 viene eletto segretario dei Democratici di Sinistra di Roma.

Nel 1982, a diciassette anni, si avvicina per la prima volta all'associazionismo laico e di sinistra, prendendo parte al movimento per la pace.

Nel 1991 viene eletto segretario nazionale della Sinistra Giovanile e l'anno successivo consigliere comunale di Roma. È tra i fondatori dell'associazione di volontariato antirazzista "Nero e non solo".

Dal 1995 al 1997 diventa presidente dell'Unione Internazionale della Gioventù Socialista (IUSY) e vice presidente dell'Internazionale Socialista (SI).

Nel 1996 viene nominato rappresentante nel Comitato delle Nazioni Unite per l'Anno mondiale della Gioventù e interviene all'Assemblea Generale dell'ONU.

A 33 anni è eletto membro della commissione incaricata di elaborare la piattaforma politica dei socialisti per il nuovo secolo "Progresso Globale", presieduta da Felipe Gonzales. Tra il 1998 e il 2000 diviene responsabile delle relazioni internazionali presso la direzione nazionale dei Democratici di Sinistra.

Con una delegazione DS nel 1999 si reca in Birmania per sostenere il "movimento per la democrazia" e incontra il Premio Nobel per la Pace 1991, Aung San Suu Kyi.
Lo stesso anno, è ideatore e organizzatore del viaggio del Premio Nobel per la Pace 1989, Dalai Lama a Roma.
Nicola Zingaretti nasce l’11 ottobre 1965 a Roma, dove oggi risiede con la moglie e le due figlie.