Le nuove tecnologie wireless a banda larga hanno il potenziale per cambiare le abitudini del pubblico in fatto di connessione a Internet, offrendo ai vendor nuove opportunità per raggiungere i consumatori.

In un rapporto appena pubblicato, Wireless Broadband: The Future Around the Corner, eMarketer cerca di fare chiarezza nel mondo delle tecnologie di accesso broadband senza fili, uno scenario affollato di acronimi come Wi-Fi, WiMAX, UWB e 3G/UMTS.

Allo stato attuale non è ancora possibile stabilire quale di queste tecnologie avrà la meglio sull'altra, visto che molte di loro non sono ancora arrivate sul mercato e così la stessa industria delle comunicazioni sta cercando di giocare d'anticipo, sviluppando e promuovendo piattaforme concorrenti.

"Alla maggior parte dei consumatori non interessa come funzionano i prodotti e i servizi. A loro importa solo che essi funzionino quando, come e dove devono funzionare", ha spiegato l'analista Noah Elkin.

In sostanza, per l'utente medio la capacità di passare da una rete WiMax a un hot spot Wi-Fi senza problemi di connettività è più importante che conoscere i dettagli della tecnologia.

La promessa di portare la connettività ovunque a casa e in ufficio, in strada e al bar creerà nuove possibilità di networking, dice ancora eMarketer, e in generale una migliore esperienza "seamless" per gli utenti, che a questo punto convergeranno in massa verso l'uso di queste tecnologie.

Secondo le stime di Parks Associates, nel 2009 gli abbonati a livello mondiale raggiungeranno quota 8 milioni.

Tuttavia, dal momento che molte di queste nuove tecnologie devono ancora arrivare sul mercato, è difficile prevedere i relativi tassi di adozione.

Una cosa, comunque, è certa: le opportunità che la banda larga wireless rappresenta sono enormi,  ma non bisogna essere fuorvianti enfatizzando l'importanza di una tecnologia rispetto a un'altra, bensì puntare sulla promozione dei vantaggi concreti che i diversi sistemi offrono al pubblico.

Dal punto di vista prettamente tecnologico, negli Usa saranno i servizi DSL e quelli terrestri via cavo a dominare il mercato nel prossimo futuro, sebbene esse sono tecnologie già mature e cresceranno meno di quelle appena arrivate sul mercato, come il 3G, il satellite e il fixed wireless.  

Fino alla fine del decennio, conclude eMarketer, il numero di abbonati alle tecnologie a banda larga wireless rimarrà comunque relativamente basso. Di conseguenza, in base ai dati della Telecommunications Industry Association e della Wilkofsky Gruen Associates - saranno ancora gli operatori DSL e del cavo a trarre  i maggiori i profitti.

L'adozione di massa delle tecnologie wireless broadband dipenderà in parte sulle funzionalità innovative dei dispositivi: è ancora tutta da stabilire, in sostanza, l'accettazione di alcuni servizi mobili già ampiamente pubblicizzati.

"Sussiste dunque conclude Elkin una grande discrepanza tra gli operatori wireless che offrono capacita di trasmissione dati high-speed e gli abbonati che usano queste capacità".